外科手術從過去大刀闊斧切開組織。演變至今，發展出微創的技術，與傳統手術相比，傷口較小，恢復時間也較快。微創手術是利用特殊的工具，減少傷口的大小，降低人體組織破壞。目前主要有兩種微創技術，一種是使用內視的鏡頭，可以不用完全劃開身體的皮膚，就能看到身體內部的狀況。另一種稱為「血管內手術」，也就是我們常說的導管技術，醫生則利用可穿入血管內部的特殊裝置，然後用X光攝影機或超音波，觀看血管內部的情況。這次我們就著重在使用「內視鏡頭」手術的部分。
「內視鏡頭」在醫療上的應用非常廣，使用的原理基本上都差不多。是由一根細長的軟管，前端接上一個微型的鏡頭所組成。在進行此類手術時，外科醫生會切一個約一到兩公分的小傷口，利用這個傷口把微型的鏡頭送進人體，然後將人體內部的影像傳送到電視螢幕。
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| 微創手術的原理 |
此外，還會再切另外兩個，或是更多的小傷口，讓特殊製作的，細長的手術器械可以插入這些切口。這些手術器械包括夾子，剪刀和縫合裝置。因此，醫師看著微型鏡頭傳到電視螢幕上的影像，就可以從病人身體外面控制這些器械，進行手術了。
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| 微創手術的正面俯瞰圖示 |
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| 微創手術的側面圖示 |
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| 實際的手術情況 |
微創手術有哪些種類？
微創手術應用範圍很廣，大致上可分為：
一、胸腔鏡手術：此類手術主要使用在胸腔內部，用於切除肺部腫瘤，或是某些特殊類型的心臟手術。
二、腹腔鏡手術：此類手術主要使用在腹腔內部，用於切除膽囊，闌尾，大腸，肝臟，或子宮等等，許多其他不同的手術。
三、子宮腔鏡手術：此類手術主要使用在子宮內部，用於去除子宮內的異常增生組織或腫瘤，或對子宮和陰道進行許多不同的手術。
四、關節鏡手術：此類手術主要使用在關節內部，用於修復或重建膝蓋，肩膀和臀部的關節。
五、內視鏡：會從病人的喉嚨向下進入食道，胃或腸道，通常，內視鏡是用來檢查這些消化道器官，不過，有時也可以用來進行組織切片，切除息肉，或是電燒止血等一些侵入式的治療。
六、大腸鏡：類似內視鏡，不過是將鏡頭放入直腸、大腸等等，不只可用來檢查，一樣可以用來做一些侵入式治療。
七、機器人輔助手術：現在有一些微創手術，可以用機器手臂加以輔助，外科醫師操作機器手臂，使得一些藏在身體內部，或是角度比較大的病灶，藉由機器手臂，讓手術更能夠精準的切除病灶。
通常，接受微創手術的病人，術後恢復會比傳統手術還快，這是因為：
一、通常只有幾個小傷口，而不是一個大傷口，所以傷口復原較快。傷口感染，出血，癒合不良等問題大幅地降低。
二、和傳統「開大刀」的手術相比，使用微創手術，人體內部器官不會暴露在外面，可以減少器官發炎的機會。
三、使用微創手術，有精細的鏡頭可以觀看身體內部，所以較不用翻動身體內的器官，也會降低器官的發炎反應。
是不是所有的病患都可以用微創手術？微創手術能否取代傳統手術？
雖然現在許多手術都可以使用微創的方式，但是並不是每一種疾病，都能用微創手術解決。在特殊的情況下，使用傳統手術，對於疾病的治療反而比較好。患者適不適合微創手術，需要嚴檢的評估，取決於：
一、外科醫生對於微創手術是否有豐富的經驗
二、患者手術的目標是什麼：例如，癌症患者有非常大的腫瘤須要切除，這時用傳統手術，也許會治療得比較完全。
三、患者有無合併其他疾病：疾病在不同的位置，要有兩次的微創鏡頭的定位，因此手術時間會增加，也會增加手術的風險，這時如果用傳統手術，也許會比較適合。
有時，外科醫生開始進行微創手術，會遇到困難，而改用傳統手術。這並不意味外科醫生做錯了任何事，可能是手術開始後，發生一些不可避免的事情。發生這種情況的原因可能有許多種，例如：
一、醫師在開始手術時，發現非預期性的意外狀況。像是疾病實際影響的範圍，和術前檢查出來的結果有誤差。
二、醫師用微創手術的器材，無法完全、清楚的看到要手術的器官或病灶。或是器械難以對病灶進行手術。
三、發生出血無法用微創器械控制，需要轉為傳統手術探查止血。
有一點我要特別強調，如果外科醫生轉而使用傳統手術，通常是為了保護患者的安全，不是故意傷害病人喔！
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