要了解靜脈曲張是如何形成，首先，我們就要先知道靜脈中的血液是如何循環到心臟。身體的循環是由心臟當作一個幫浦，血液從動脈送出去，然後到達全身的組織，分佈到身體的微血管，然後再由身體末端的小靜脈，慢慢收集全身的血液，然後送回心臟，達成一個循環。
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| 動脈循環 |
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| 靜脈循環 |
所以在人體下半身的靜脈血液，要從腳底往上流回進入心臟喔！血液要回到心臟是很不容易的！它要克服本身血液往下掉的重量。人的身體很奇妙，我們就生出了兩個構造來幫助靜脈血回流。這兩個構造就是：「靜脈內的瓣膜」還有「靜脈幫浦」。
一，靜脈內的瓣膜可以控制血流的方向，血液正常往上流動時，瓣膜就會打開；而血液要下掉時，瓣膜就會關閉，避免血液逆流，這樣讓血液就會從腳底一直往上流動，流回心臟囉！
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| 上圖為靜脈及瓣膜解剖結構及功能 |
二，靜脈幫浦是指靜脈周圍的肌肉組織。走在肌肉間和肌肉內的靜脈，受到肌肉收縮的壓力，血液就會被「擠」回心臟。肌肉在伸縮的過程，是不是很像幫浦呢？
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| 上圖為靜脈幫浦的示意圖 |
靜脈內的血液有瓣膜控制流動的方向，再加上肌肉像幫浦一樣擠壓推進，這麼一來，血液就能對抗地心引力，從腳底慢慢往上流回心臟囉！完成靜脈的循環。
靜脈的病變來自於「靜脈高壓」，不管是靜脈曲張（varicose veins），還是靜脈功能不全（venous insufficiency）等，都是一樣的病理。靜脈高壓是如何產生呢？我們如果站在太久或坐太久，長時間的下肢沒有活動，因此肌肉不常收縮，靜脈幫浦的作用變得不好，尤其在站立的時候，又必須對抗地心引力往下掉的重量，所以血液容易鬱積在下肢，下肢的靜脈就好像被氣球灌氣一樣漲起來，因此靜脈內的壓力就會變大，產生靜脈高壓。
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| 靜脈高壓的產生及如何造成病變 |
靜脈壓力變大會如何呢？靜脈壓力變大會使靜脈壁的組織被破壞，變得鬆弛沒有彈性，此外，也會使靜脈內的瓣膜產生病變。靜脈壁以及瓣膜的病變，使一部分的血液無法順利往心臟的方向流動，會往腳底的方向逆流。血液逆流又會讓靜脈內的壓力升得更高，靜脈又像氣球灌氣一樣被撐得更大，產生惡性循環。靜脈就像網子一樣，鬱積在下肢靜脈的血液沒地方去，就往表皮去了，最後靠近表皮的靜脈被撐大，產生許多擴張和變形的血管，這些變形的血管裡，鬱積許多在下肢、回不去心臟的血液。這些鬱積血液如果變成血栓，就會變成血栓靜脈炎，栓塞太嚴重的話，可能要截肢喔！
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| 靜脈高壓導致血液逆流，最終造成表面的靜脈曲張 |
除了站太久或坐太久等物理因素，還有許多因素也會造成靜脈壁和靜脈內的瓣膜產生病變。像是老化、先天基因的異常、家族遺傳、肥胖、女性賀爾蒙的影響等等，也會造成靜脈結構的病變，產生血液逆流。另外，比較少見的因素像是深部靜脈栓塞，以及心臟功能缺損，也會造成靜脈回流不好喔！
原來有那麼多因素會造成靜脈曲張，所以這也是為什麼靜脈曲張的型態會那麼變化多端，有蚯蚓狀突起，有蜘蛛絲狀的花紋，有腳腫，有色素沉澱，有硬皮症，有潰瘍傷口。不同的形態，治療的方式就會不一樣。有民眾來就醫時，不管醫師有沒有檢查，劈頭就先問要怎麼治療。這是不對的醫療觀念。我們當然知道突起來的血管是靜脈曲張，當然知道這些突起來的血管要去除掉。但這些突起來的血管，只是最後的結果，我們要去尋找藏在裡面的病因，才是最重要的！如此才能從根本治療，而不是只治療表面而已。所以檢查出是什麼類型的靜脈曲張，完整的治療疾病，才能降低復發率喔！
