書評：《下流老人》(五)：貧窮的恐慌，避免下流老人，社會應負的責任｜許園長

上次我了聊過社會上的資源分配不均，會導致貧富差距過大，所以藉由稅收，達到資源重新分配的目的，縮小貧富差距，而社會福利給予的資源，最好採用實質的東西，而不是現金，這樣才能有效幫助到貧窮的人。當然，資源重新分配不只是窮人可以獲得，富有的人也應該獲得，這樣才符合公平原則，才不會產生社會對立與衝突。今天，我們接續上次的話題，來聊聊年老後，在社會上會有什麼影響。

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【社會對貧窮的責任：退休後的生活】

隨著人類平均壽命的增加，退休後勢必要再繼續工作。退休後大概還有十到二十年的時間可以過活，甚至更長。如果退休後不工作，可能會失去人際關係的支持，也會失去收入。退休後繼續工作有兩個好處：

一、能夠獲得收入，避免貧窮化，也能夠促進社會經濟發展。

二、讓老人能夠參與社交活動，避免形成老人無所依靠的情況。如果能持續工作，則能再度結交新朋友，產生新的依靠。

別忘了貧窮的特點：極低的收入，與沒有可以依靠的人。如果退休後繼續工作，就能避免老年貧窮化。

退休後的老人如果要繼續工作，我們就會面臨到下面幾個問題：

一、退休後的老年人，可以做什麼樣的工作呢？：老年人因為身體退化的關係，有許多需要體力或專注力的工作無法勝任。甚至有許多人，會將本身不願意做的工作，丟給老年人。老年人會因為這份工作而感到快樂嗎？還是痛苦的工作著？這兩者的意義完全不同，也需要我們仔細思考。

二、是否該保障老人的薪水？：社會上普遍給老人較低的薪水，因為老人可能比較難達到公司的要求。因此，成為一種變相的剝削。政府是否可用補助的方式，讓老人獲得一份有尊嚴的工作呢？

三、老年人的工作會不會排擠到年輕人的就業機會呢？：如果社會不能釋出更多的工作機會，年輕人失業率上升，整體經濟變差，會產生連鎖效應，根本無法提供工作給老人。

老人退休後繼續工作，聽起來好像能夠促進經濟發展，但如果變成一種剝削老人的行為，就失去原本的用意了。該如何安排老人就業呢？這是一個很值得討論的議題。

【社會對貧窮的責任：幫助老人參與社會活動】

群體是保障個人能夠安穩生存下去的傘。群體可以是國家，可以是公司，也可以是家庭。

我們的社會，由大家庭，或折衷家庭（三代同堂），逐漸轉變為小家庭（核心家庭），也就是由一對夫妻及其未婚子女所構成。小家庭的小孩長大後，另外組自己的小家庭，而原本的小家庭就變成夫妻兩人的小小家庭。如果夫妻離婚，就變成只有單一人的家庭。

為何會產生獨居老人

所以當小家庭的社會老年化後，有可能會產生許多獨居老人，這樣獨居的老人，如果和原生的家庭失去聯繫，又退休沒有工作，逐漸會在社會邊緣化。失去群體保護的老人，很容易陷入貧窮。

貧窮其中一項特點是「沒有可以依靠的人」。過去在大家庭的環境裡，年老後大多是含飴弄孫，維持家人間的互動。但現代在小家庭的環境裡，當小孩離開家庭後，退休的老人失去社交活動，變得無所依靠。如果能夠在社區舉辦活動，或是建立老人村，讓無所依靠的老人，能夠有新的社交圈，彼此互相照顧關心。也可以避免貧窮產生。像是：

一、生病彼此能互相照顧，減少看護費的支出。

二、互相幫忙，避免意外發生，減低意外損失及醫療損失

三、互相關心，提防老人詐騙的行為。

四、降低年老後的寂寞感。

這次，我們了解社會對貧窮應該負起哪些責任，但脫離貧窮，邁向幸福，活得有尊嚴，仍需要個人努力，下次我們就來聊聊，個人對貧窮該負起什麼樣的責任